एक नेटवर्क हब एक नोड है जो हर कंप्यूटर या ईथरनेट-आधारित डिवाइस से जुड़े डेटा को प्रसारित करता है। एक हब स्विच की तुलना में कम परिष्कृत है, जिसमें से बाद में विशिष्ट उपकरणों के लिए डेटा प्रसारण को अलग कर सकता है।
नेटवर्क की चर्चा करते समय, एक हब सबसे बुनियादी नेटवर्किंग डिवाइस है जो कई कंप्यूटर या अन्य नेटवर्क उपकरणों को एक साथ जोड़ता है। नेटवर्क स्विच या राउटर के विपरीत, एक नेटवर्क हब में कोई रूटिंग टेबल या इंटेलिजेंस नहीं है, जहां प्रत्येक कनेक्शन पर सभी नेटवर्क डेटा की जानकारी और प्रसारण भेजते हैं।
अधिकांश हब बुनियादी नेटवर्क त्रुटियों जैसे टकरावों का पता लगा सकते हैं, लेकिन सभी सूचनाओं को कई बंदरगाहों पर प्रसारित करने से सुरक्षा जोखिम हो सकता है और अड़चनें पैदा हो सकती हैं। अतीत में, नेटवर्क हब लोकप्रिय थे क्योंकि वे एक स्विच या राउटर से सस्ता थे। आज, स्विच एक हब से ज्यादा खर्च नहीं करते हैं और किसी भी नेटवर्क के लिए एक बेहतर समाधान हैं।
नेटवर्क हब छोटे, सरल स्थानीय क्षेत्र नेटवर्क (LAN) वातावरण के लिए सबसे उपयुक्त हैं। हब रूटिंग क्षमताओं या अन्य उन्नत नेटवर्क सेवाएं प्रदान नहीं कर सकता है। क्योंकि वे सभी बंदरगाहों पर अंधाधुंध तरीके से पैकेट अग्रेषित करके काम करते हैं, इसलिए नेटवर्क हब को कभी-कभी "गूंगा स्विच" कहा जाता है।
सीमित क्षमताओं और खराब स्केलेबिलिटी के साथ, नेटवर्क हब में मुख्य रूप से स्विच पर एक प्रतिस्पर्धी लाभ था: कम कीमत। जैसे ही 2000 के दशक के मध्य में स्विच की कीमतें गिरीं, हबों का उपयोग बंद होने लगा। आज, हब बहुत कम सामान्यतः तैनात हैं। लेकिन नेटवर्क हब के कुछ आला उपयोग हैं और नेटवर्किंग का एक सरल साधन प्रदान करना जारी रखता है।
नेटवर्क हब को ओपन सिस्टम इंटरकनेक्शन (OSI) संदर्भ मॉडल में लेयर 1 उपकरणों के रूप में वर्गीकृत किया गया है। वे एक साथ कई कंप्यूटरों को जोड़ते हैं, एक पोर्ट पर प्राप्त डेटा को बिना किसी प्रतिबंध के इसके सभी अन्य पोर्टों में पहुंचाते हैं। हाफ-डुप्लेक्स में हब संचालित होते हैं।
यह मॉडल सुरक्षा और गोपनीयता की चिंताओं को जन्म देता है, क्योंकि यातायात को सुरक्षित या संगरोध नहीं किया जा सकता है। यह यातायात प्रबंधन के संदर्भ में एक व्यावहारिक मुद्दा भी प्रस्तुत करता है। नेटवर्क सेगमेंट के रूप में हब फ़ंक्शन पर उपकरण और टक्कर डोमेन साझा करें। इस प्रकार, जब नेटवर्क हब से जुड़े दो डिवाइस एक साथ डेटा संचारित करते हैं, तो पैकेट टकराएंगे, जिससे नेटवर्क प्रदर्शन की समस्याएं हो सकती हैं। यह स्विच या राउटर में कम किया जाता है, क्योंकि प्रत्येक पोर्ट एक अलग टक्कर डोमेन का प्रतिनिधित्व करता है।
नेटवर्क हब से जुड़े सभी डिवाइस सभी उपलब्ध बैंडविड्थ को समान रूप से साझा करते हैं। यह एक स्विच वातावरण से भिन्न होता है, जहां प्रत्येक पोर्ट को बैंडविड्थ की एक समर्पित राशि आवंटित की जाती है।
दो प्रकार के नेटवर्क हब हैं: सक्रिय और निष्क्रिय। एक तीसरा पदनाम, बुद्धिमान हब, एक स्विच का पर्याय है।
Active hubs − आने वाले प्रसारण को दोहराएं और मजबूत करें। उन्हें कभी-कभी रिपीटर्स भी कहा जाता है।
Passive hubs बस बिना किसी अतिरिक्त क्षमता के, कनेक्टिविटी के बिंदु के रूप में कार्य करें।